三分鐘學胃癌

胃癌的早期診斷， 是靠胃鏡 (gastroscope) 或 ”鋇餐雙對比造影” (double-contrast barium study)。 更有效的方法， 其實是在胃粘膜突變為胃癌前便已發現， 從而進行追蹤，這個階段通常是”慢性萎缩性胃炎” (chronic atrophic gastritis)。 日本實施胃癌篩檢 (screening) 已有三十年歷史，但我國沒有胃癌篩檢計劃， 一方面由於我國的病發率比日本低， 另一方面，替大眾照胃鏡或胃Ｘ光的人力與物力需求不菲，所以目前只限於檢驗有症狀的人們。

增加胃癌病發率的因素有: 基因、 性別(男性較高病發率)與年齡等，而能改變的因素是: 一、 煙草， 二、 食物， 三、 幽門螺旋桿菌 (Helicobacter pylori)。

一、抽煙對人體造成許多傷害，包括增加胃癌的病發率， 所以戒掉為上。

二、新鮮蔬果有益， 而高硝酸鹽 (nitrates) 的食物則有害。 硝酸鹽常用為食物添加劑，做為乳酪製品和醃製肉類等的防腐劑。一些食物如臘腸、香腸、鹹魚、火腿、臘肉、午餐肉等，有很多的硝酸鹽，不宜太多吃 (一天的安全攝入量為每公斤體重0至5毫克) 。此外，不恰當的肥料使用增加蔬菜裡的硝酸鹽含量。

三、在发展中国家， 包括我國， 人們感染 幽門螺旋桿菌的機率高達50至80%。幽門螺旋桿菌是胃癌的一类致癌因子。感染了若不治疗，有的可发展成慢性萎缩性胃炎。據一般的估計，根治幽門螺旋桿菌能降低胃癌的病發率約35%左右。常用的检测方法包括: 尿素呼气试验 (urea breath test) 或驗血測hp抗体。 準確性更高，卻較不方便的方法， 是照胃鏡與切片檢查。假如有確診幽門螺旋桿菌感染，吃兩個禮拜的藥物可治好 (只是有時還會再復發) 。

假如被確診得了胃癌， 接下來的檢驗在於決定癌細胞是否有擴散， 所以需要照電腦斷層切片圖 (CT), 或加上胃鏡超聲波 (endoscopic ultrasound， EUS) 。 假如沒有轉移， 則可動手術切除， 這是唯一可治癒的方法。 由於許多人手術後仍然會復發， 歐洲醫界主張開刀前與開刀後，分別進行三次的化療 (用ECF化療藥)，可增加治愈率。 假如已經開了刀， 但腫瘤很大， 或影響到淋巴腺的話， 也該轉診到放射線治療科做電化療 (chemoradiation)， 可增加治愈率。日本人主張開刀後吃一年的化療藥物， 叫S1， 但這種藥我國買不到。

假如胃癌已轉移到肝、 肺、或沒有辦法切除的淋巴腺，是無法治愈的。化療可延長壽命， 或減少腫瘤造成的併發症。 有效的藥物包括: ECF, docetaxel, oxaliplatin, xeloda 與irinotecan等。ECF在政府醫院打是免費的，其他的通常用作二、三線的藥物，且往往要收費一至二千元一次不等 (整個療程约六次) 。假如胃癌無法開刀割除， 卻有流血現象， 也可考慮電療以減低失血。