乳癌的早期診斷, 是依靠乳房x光. 個人在洗澡時也可自行檢查, 無痛的硬塊會有一些可疑. 只是自我檢查的敏感度有限, 所以四 , 五十歲以上的女性可考慮每二, 三年照一個乳房x光. 四十歲以下的女生得乳癌的機率較低, 但也不宜掉以太輕心. 有強烈家庭背景的人, 可考慮定期檢查或考慮”乳房磁力共振成像”(MRI) (很年輕的女性).
假如得了乳癌, 最好找”乳房外科”的專科看, 可惜在我國, 這類專家很少. 求其次的是普通外科, 但有治癌症的經驗, 而不是婦產科. 有經驗的乳房外科醫生也許會建議做腫瘤切除手術但保存乳房 (但通常過後需要電療), 可是有的醫生只會做乳房切除手術, 那選擇就少了一點. 腋下的淋巴腺受影響的話就得做腋下淋巴腺切除手術, 若沒有明顯腫大的淋巴腺可選擇抽樣檢查 (axillary node sampling), 或”哨兵淋巴腺手術”(sentinel node biopsy), 可是在我國有”哨兵淋巴腺手術技術”的中心非常少.
有問題盡早處理是正確的, 可是我們還是常看到病人乳房腫到流血了, 或 手臂腫成一大條才來求醫.
假如是很初期的也許可不必照全身的鏡, 可是假如有影響到腋下的淋巴腺, 最好能照一個肺和肝的電腦斷層切片圖(CT scan) 加一個骨頭掃瞄(bone scan), 以確保治療方針是正確的. 便宜一點的另一選擇是肺x光, 肝超聲波和骨頭掃瞄.
手術之後該見一個癌症內科醫生, 以進行正確的後續計劃, 後續計劃的目的是把治愈率加到最高. 方案包括電療, 化療與荷爾蒙療法. 主要的決定性因素有: 腫瘤的大小, 淋巴受影響與否, 病人的年纪, 腫瘤對荷爾蒙有無反應(ER與 PR)等. 若ER或 PR呈陽性, 可考慮吃五年的雌激素調節藥 (如tamoxifen).
普通的乳癌化療藥政府醫院是有提供的, 可免費得到. 一些較新的藥物(如專用於較高風險的”歐洲杉醇”, taxane等)則不太一定. 在私人醫院注射化療的價格介於三到五千塊一次 (整個療程是四到八次). 另外有所謂的標靶治療, 只對某種乳癌有效 (HER2 3+或 FISH程陽性), 是有效的良藥, 只是一瓶要價七千塊以上, 對許多國人來說, 可是太貴了. 可考慮配合歐洲杉醇一起注射九個禮拜(約三瓶), 而不是典型的一年, 也會有好處.
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